AMENAZA O PELIGRO SISMICO

Para fines de este capítulo "peligro sísmico" se define como la medida de la frecuencia de sismos y su intensidad para un sitio determinado y un periodo de tiempo preestablecido; es decir, el peligro sísmico depende únicamente de las condiciones naturales que ofrece el ambiente.

Para estimar el peligro sísmico de un sitio se hace necesario conocer aspectos tales como:

1) ubicación de epicentros e identificación de fuentes sismogenéticas.
2) con qué frecuencia se presentan los eventos en una fuente.
3) distribución de los tamaños de eventos.
4) intensidades después del viaje del tren de ondas; esto es, efectos de atenuación del tren ondulatorio.

El peligro o amenaza sísmica se cuantifica en términos de los periodos de retorno (o sus inversos, las tasas de excedencia) de intensidades sísmicas relevantes en el comportamiento de las estructuras. La tasa de excedencia de una intensidad sísmica se define como el número medio de veces, por unidad de tiempo, en que el valor de esa intensidad sísmica es excedido.

Como se calcula el peligro o amenaza sísmica?
Es posible determinar el peligro sísmico contando las veces en que se han excedido valores dados de intensidad en el sitio de interés. Sin embargo, la determinación directa rara vez se puede realizar porque no se dispone de catálogos completos de las aceleraciones que han producido en un sitio los sismos pasados. Por lo anterior, resulta necesario calcular el peligro sísmico de manera indirecta. Para ello, se evalúa primero la tasa de actividad sísmica en las fuentes generadoras de temblores, y después se integran los efectos que producen, en un sitio dado, los sismos que se generan en la totalidad de las fuentes.

RIESGO SÍSMICO

El riesgo sísmico se define teóricamente como la probabilidad de que una pérdida se presente dadas unas condiciones de peligro y vulnerabilidad; Colombia a pesar de tener un peligro o amenaza sísmica intermedia, padece de un riesgo muy alto debido a la pobre calidad de sus construcciones y a la falta de control del estado; ejemplo de lo anterior lo constituye el reciente pero ya olvidado sismo del eje cafetero del 25 de enero de 1999 con pérdidas superiores a US$ 2000 millones de los cuales se encontraban asegurados tan solo US$ 200 milllones y en el cual la nación ha gastado aproximadamente US$ 800 millones sin todavía recuperar completamente la región debido, a los amplios márgenes de vulnerabilidad de la infraestructura. El sismo de tamaño intermedio fue un protagonista adicional en la crisis económica que termino con un saldo negativo del PIB al final del año.

El riesgo sísmico y su influencia en el desarrollo.
Muchos países creen que el concepto de desarrollo se asocia únicamente con el crecimiento en edificaciones e infraestructura, que en muchas ocasiones se hace de forma desorganizada y sin planeación; desarrollo, en verdad, consiste en no solo crecer, sino además dejar de perder todo aquel crecimiento por falta de planeación. Los fenómenos naturales como los terremotos son eventos que han sucedido en la tierra desde su formación y la humanidad no ha podido aprender a convivir con estos. Y es que desarrollo no solo consiste en crecer económica y socialmente, sino que además consiste en sostener dicho crecimiento de forma racional con la debida planeación y prevención.

Es entonces una labor de cada gobierno proteger tanto las construcciones que son fomento de desarrollo y parte sustancial del PIB, como la vida de los habitantes y la infraestructura que muchas veces se encuentra como contenido de las edificaciones. La amenaza sísmica no se puede reducir debido a que se debe a procesos complejos de la naturaleza que aún los científicos más desarrollados no logran predecir; por ello, nuestro papel como sociedad consiste en reducir los niveles de vulnerabilidad estructural y funcional de nuestras edificaciones y entidades para contrarrestar los efectos que la naturaleza nos imponga en un futuro.